El depósito de garantía máximo que un arrendador puede exigir equivale a un mes de alquiler. Existe una excepción a esta regla, en cuyo caso el arrendador puede cobrar un depósito de dos meses de alquiler, si posee no más de dos propiedades de alquiler con un máximo de cuatro viviendas.

El cargo que el arrendador le cobra al inquilino puede denominarse "depósito de seguridad", "depósito de reserva" o "depósito de limpieza". No obstante, la ley de California considera todos estos cargos como parte del depósito de seguridad y los somete a las mismas normas que se aplican a los depósitos de seguridad.

El propietario no podrá designar ninguna parte del depósito de seguridad como "no reembolsable".

Solo podrá utilizar su depósito de seguridad como pago del último mes de alquiler si el monto retenido por el arrendador ha sido designado en un contrato escrito como tal, o si el arrendador autoriza el uso del depósito de seguridad como pago del último mes de alquiler. Dicha autorización deberá constar por escrito.

Dentro de los 21 días posteriores a la mudanza, el propietario debe reembolsar el depósito y/o enviar al inquilino un estado de cuenta detallado de cualquier deducción. Además del estado de cuenta detallado, el propietario debe documentar cualquier cargo por reparaciones o limpieza, proporcionando al inquilino copias de las facturas, recibos o comprobantes. Si el trabajo lo realizó el propietario o un empleado suyo, el estado de cuenta detallado debe describir el trabajo realizado e incluir el tiempo empleado y la tarifa por hora razonable cobrada. Los propietarios no están obligados a documentar los cargos por reparaciones y limpieza que sean de $125 o menos en total. Si transcurridos 21 días desde que el inquilino desocupe la vivienda, el arrendador no puede completar razonablemente la reparación o no dispone de las facturas o recibos, podrá proporcionar una estimación de buena fe de los cargos junto con el estado de cuenta detallado. Dentro de los 14 días siguientes a la finalización de la reparación o la recepción de la documentación, el arrendador deberá entregar al inquilino el estado de cuenta final y el depósito restante. Los inquilinos tienen derecho a solicitar la información de contacto de las personas o entidades que realizaron las reparaciones.