Derechos y responsabilidades en materia de vivienda justa: animales de servicio y apoyo.
Las leyes federales y estatales de vivienda justa exigen que se haga una adaptación a la política de "No se admiten mascotas" para permitir el uso de un animal de servicio o de apoyo por parte de una persona con discapacidad, a menos que hacerlo suponga una carga irrazonable para el proveedor de vivienda.
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Las leyes federales y estatales de vivienda justa prohíben la discriminación contra inquilinos o compradores por motivos de discapacidad. La discriminación incluye la negativa a realizar ajustes razonables en las normas, políticas, prácticas o servicios, cuando dichos ajustes sean necesarios para brindar a una persona con discapacidad igualdad de oportunidades para usar y disfrutar de su vivienda. Un ajuste razonable puede incluir permitir que una persona con discapacidad tenga un animal de servicio o de apoyo en su apartamento o casa.
¿Qué es un animal de servicio o de apoyo emocional?
Los animales de servicio o de apoyo son aquellos que asisten a las personas con discapacidades en las actividades de la vida independiente. No se consideran mascotas. Según las leyes de Vivienda Justa, a diferencia de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, el animal no necesita estar registrado ni certificado por ningún gobierno local o estatal ni por ningún programa de entrenamiento, ni siquiera recibir entrenamiento formal alguno.
Los animales de servicio o de apoyo emocional se utilizan a menudo como herramientas terapéuticas para ayudar a personas con discapacidades. El animal puede integrarse como parte fundamental del proceso de tratamiento. Generalmente son perros o gatos, pero el inquilino y su terapeuta pueden designar cualquier animal. Estos animales reciben diversos nombres, como animales de servicio, de apoyo emocional, de terapia y de compañía, pero el nombre no importa siempre que cumplan con los requisitos de las leyes de Vivienda Justa.
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Definición de discapacidad según la Ley Federal de Vivienda Justa
Una persona con discapacidad es aquella que tiene, ha tenido o se considera que tiene una deficiencia física o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida.
Directrices para inquilinos
Los inquilinos de viviendas donde no se permiten mascotas deben presentar una solicitud por escrito para tener un animal de servicio o de apoyo emocional como adaptación a su discapacidad.
Verificación de discapacidad y necesidad:
Si la discapacidad no es evidente y el proveedor de vivienda así lo solicita, el inquilino debe proporcionar una constancia escrita que acredite su discapacidad y que la adaptación puede ser necesaria para que pueda usar y disfrutar de la vivienda en igualdad de condiciones. Sin embargo, el inquilino no está obligado a revelar la naturaleza de la discapacidad.
La mejor forma de verificación suele ser una carta firmada por el proveedor de atención médica o de salud mental del inquilino, en papel con membrete profesional, que responda a las siguientes preguntas:
¿La persona tiene una discapacidad según lo definen las leyes de vivienda justa?
En opinión del profesional sanitario, ¿necesita la persona la adaptación solicitada para tener las mismas oportunidades que una persona sin discapacidad de usar y disfrutar de su lugar de residencia?
Supervisión:
El animal debe estar bajo supervisión y el arrendatario/responsable debe mantener el control total del animal en todo momento.
Normas de limpieza:
Nunca permita que el animal de servicio o de apoyo defeque en ninguna propiedad pública o privada (excepto en la propiedad del inquilino), a menos que el inquilino retire los excrementos de inmediato.
Lleve siempre consigo el equipo necesario para limpiar los excrementos del animal de servicio o de apoyo emocional cuando se encuentre en zonas comunes o fuera de la propiedad del inquilino.
Póngase en contacto con el proveedor de vivienda si necesita ayuda para la eliminación de residuos.
Directrices para administradores y propietarios de propiedades
Alojamiento para animales de servicio o de apoyo:
La administración o el propietario del inmueble deben considerar la solicitud por escrito del inquilino y la verificación por escrito de su proveedor de atención médica o de salud mental con respecto a la solicitud de alojamiento para un animal de servicio o de apoyo. La única razón aceptable para denegar dicha solicitud es si otorgar el alojamiento supusiera una carga financiera o administrativa excesiva para el proveedor de vivienda o alterara la naturaleza del negocio del propietario o administrador del inmueble.
¿Honorarios?
Los animales de servicio o de apoyo suelen portarse muy bien y normalmente no causan daños a la propiedad. Sin embargo, si se produce algún daño, el inquilino será responsable y el depósito de seguridad habitual debería ser suficiente para cubrir los gastos de reparación y limpieza. Cualquier depósito especial o cargo por limpieza al momento de la mudanza relacionado con el animal de servicio podría considerarse discriminatorio y, por lo tanto, ilegal.
Capacitación de sensibilización:
El personal y la administración de la propiedad deben estar debidamente capacitados en las políticas de la instalación con respecto a los animales de servicio, incluidas las siguientes reglas:
Los animales de servicio o de apoyo emocional pueden acompañar al inquilino en todo momento y en cualquier lugar de la propiedad, excepto donde los animales estén específicamente prohibidos.
No acaricie, alimente ni asuste a un animal de servicio o de apoyo emocional. Acariciar a un animal de servicio o de apoyo emocional puede distraerlo o desorientarlo, lo que podría provocar que el inquilino o su cuidador se quede sin la asistencia entrenada de su animal.
Evite iniciar conversaciones sobre el animal de servicio o de apoyo, las discapacidades del inquilino, otros animales de servicio o alguna persona discapacitada que ya conozca.
Otros recursos relacionados
¡Podemos ayudarte!
Project Sentinel es una organización sin fines de lucro dedicada a la igualdad de vivienda, que ofrece educación y asesoramiento a miembros de la comunidad, proveedores de vivienda e inquilinos sobre las leyes de vivienda justa. También investigamos quejas y defendemos a quienes han sufrido discriminación en materia de vivienda.
Si usted es inquilino, es posible que podamos:
investigaremos su queja
educar al propietario o gerente sobre sus obligaciones legales
Negociar con el propietario o administrador de la propiedad en su nombre
Le ayudaremos a presentar una queja ante una agencia de aplicación de la ley estatal o federal.
Le pondremos en contacto con un abogado especializado en vivienda justa para que le brinde asistencia legal adicional.
Si usted es un proveedor de vivienda, es posible que podamos:
Explique sus obligaciones conforme a las leyes de vivienda justa.
impartir una capacitación sobre vivienda justa para usted y/o su personal.
proporcionarle recursos educativos adicionales
Conozca sus derechos
Según las leyes federales y estatales de Vivienda Justa, es ilegal que cualquier persona involucrada
con la venta o alquiler de viviendas, incluyendo propietarios, administradores de propiedades y personal, agentes inmobiliarios, asociaciones de propietarios, refugios, bancos y parques de casas móviles a:
negarse a alquilar o vender una vivienda
cobrar un alquiler o depósito de seguridad más alto
orientar a las personas hacia o desde casas en ciertos vecindarios o edificios.
desalojar a un inquilino
aplicar reglas o criterios diferentes, o de otra manera
tratar a las personas de manera diferente
acosar o amenazar a un solicitante de vivienda, a sus amigos y familiares.
...debido a una de las siguientes características protegidas:
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*Familias con niños menores de 18 años.
**Sección 8/ Asistencia pública federal, estatal o local y subsidios de vivienda